Сорбенты (название от лат. sorbens - поглощающий) – одним словом твердые тела или жидкости, сорбирующие (избирательно поглощающие) пары, газы или растворенные вещества из окружающей среды.

Твердые сорбенты делятся на: волокнистые и гранулированные. Волокнистые сорбенты в отличие от гранулированных обладают более высокой скоростью сорбции. Помимо этого, волокнистый сорбент нефтепродуктов отличается наибольшими показателями по регенеративной способности для возможности повторного применения, что актуально для промышленных сфер применения устранения аварийных разливов нефтепродуктов, нефти и иных агрессивных веществ.

Сорбенты применяются для устранения последствий нефтезагрязнения. Последствия аварий устраняют с помощью волокнистых сорбентов, так как применение технологий щадящего устранения позволяют снизить нежелательные последствия для окружающей среды. Использование данных сорбентов приводит к значительному снижению стоимости затрат и снижает как прямо, так и косвенно степень загрязнения окружающей среды. А так же, сорбенты применяются как штатные средства для очистки технической воды, применяемой в промышленности и для экологической безопасности на АЗС. Волокнистый сорбент является одним из наиболее эффективных и основных фильтрующих компонентов, применяющихся в ливневой канализации.

В настоящее время в мире производится и используется примерно две сотни различных сорбентов. Используют их для ликвидации нефтяных пятен и разливов. Они подразделяются на: природные органические (например, Ньюсорб), неорганические (например, Ньюсорб-М, Ньюсорб-М плюс), органоминеральные и синтетические (например, Ньюсорб-ППУ) . Качество сорбентов определяется их емкостью по отношению к нефти, плавучестью после сорбции нефти, степенью гидрофобности, то есть ненамокаемостью в воде, а так же возможностью десорбции нефти утилизации или регенерации сорбента.

Неорганические сорбенты.

К неорганическим сорбентам относятся: диатомитовые породы (рыхлый диатомит – кизельгур), различные виды глин, песок , пемза, туфы, цеолиты, перлит и т. п. Соответственно диатомиты и глина являются большей частью товара на рынке сорбентов, так как имеют низкую стоимость и возможность производства в больших объёмах, а так же широко используется песок , им засыпают небольшие участки разливов нефти и нефтепродуктов. Однако с экологической точки зрения качество неорганических сорбентов не вполне приемлемо, так как в силу своей низкой емкости (70-150% по нефти) не удерживают бензин, дизельное топливо, керосин. При ликвидации последствий разливов нефтепродуктов в водной среде вместе с нефтью тонут и неорганические сорбенты, тем самым не решая проблемы очистки воды от загрязнения. Разумным выходом из этой ситуации является утилизация этих сорбентов путем выжигания и промывки водой с ПАВ или экстрагентами.